12 декабря 1883 года голова Цивильской городской Управы Н.П.Курбатов представил доклад Городской Думе с обоснованием о необходимости открыть в Цивильске общественную библиотеку. 21 декабря 1883 года в Цивильске открылась общественная библиотека. Свою деятельность она начинала с нескольких десятков книг, книжный фонд общественной библиотеки был мизерным, пользование платным.
В марте 1919 года в городе была организована районная библиотека. На 1 мая 1919 года Цивильская уездная библиотека имела 1000 томов, 20 сельских библиотек по 100 экземпляров. Штат библиотек насчитывал одного человека в лице заведующего.
К 1949 году фонд районной библиотеки достиг 14 тысяч 593 экз. книг. В это время в районной библиотеке работало 4 человека: заведующий библиотекой, заведующий абонементом, заведующий читальным залом и библиотекарь.
После централизации, в 1979 году, в Цивильской централизованной библиотечной системе насчитывалось 37 библиотек, в том числе центральная районная, детская и 35 сельских филиалов.
В 2000 году в ЦБС работали всего 59 библиотечных работников: из них 17 человек с высшим образованием, 37 со средним специальным.
С 2015 года библиотеки района объединены в ЦБС и входят как структурные подразделения в МБУК "Районный центр развития культуры и библиотечного обслуживания" Цивильского района.
С августа 2023 года после реорганизации МБУК "Районный центр развития культуры и библиотечного обслуживания" Цивильского района создана МБУ "Централизованная библиотечная система" Цивильского муниципального округа.